Al Diario de Barcelona del 23 de setembre de 1859 s'hi troben referències a castillos humanos realitzats a la «Plaza de la Constitución» (actual Plaça de Sant Jaume) de la capital del país, que no van ser gaire ben rebuts pels ciutadans.[3] La següent referència arriba al mateix diari pel 1871, però aquest cop al Pla de Palau.[3] Les aparicions habituals a ressenyes de diaris fa pensar que els castells ja formaven part habitual del programa de les festes, però de manera discreta durant la dècada de 1870.[3] L'any 1877, també al Diario de Barcelona, trobem una referència al que podria ser el primer intent d'una colla pròpia de la ciutat, que anomenen Xiquets de Barcelona,[3] que va participar a les festes de la Mercè; i els anys següents també de colles d'altres pobles del Pla de Barcelona, com Hostafrancs.[3][4] A la dècada de 1880 disminueixen el nombre de referències a castells, tot i que sí que se'n té constància alguns anys.
Principis del selge XX, primers concursos de castells
Els anys següents hi va haver actuacions castelleres a Barcelona per la festa major esporàdicament, i no és fins a la segona meitat de la dècada de 1940 que comencen a aparèixer més sovint.[3] L'actuació dels Nens del Vendrell de 1958 va portar a la creació del Cos de Castellers de Ballets de Catalunya, primer embrió del que acabarien sent els Castellers de Barcelona.[3]
L'any 1969, amb la creació dels Castellers de Barcelona, els castells es van tornar una cita anual a la Plaça de Sant Jaume per la festa major de la ciutat. Els primer anys, es realitzava un pilar al balcó per iniciar la diada, no per finalitzar-la, com és habitual.[3] L'any 1975 la diada es va dur a terme a la Plaça del Rei, per culpa d'un conflicte d'horaris amb altres exhibicions[3] i l'any 1982 es va retransmetre en directe per primera vegada per televisió.[3] La importància de la capital catalana i el fet de realitzar-se entre l'Ajuntament de Barcelona i la Generalitat de Catalunya va anar donant renom a la diada castellera, convertint-la en una de les dates assenyalades del calendari casteller. L'any 1994 la Plaça de Sant Jaume va convertir-se en plaça de 9 i de gamma extra, amb la participació de les colles de valls, Minyons de Terrassa i Castellers de Vilafranca (a més dels amfitrions). S'hi van veure tres construccions de nou pisos: un 4 de 9 amb folre carregat pels Castellers de Vilafranca i el 3 de 9 amb folre carregat i el 4 de 9 amb folre dels Minyons de Terrassa; i un castell de gamma extra: el 2 de 9 amb folre i manilles carregat dels Minyons de Terrassa.[5] L'any següent també va ser un dia històric de la història dels castells amb el primer 5 de 9 amb folre carregat del segle XX pels Minyons de Terrassa.[5]
L'any 2016 la Plaça Sant Jaume es va convertir en plaça de deu, amb el 3 de 10 amb folre i manilles dels Minyons de Terrassa,[7] castell que ja havien provat al 2001, però que havien deixat en intent. Sant Jaume és l'única plaça de deu de la ciutat de Barcelona. Aquest mateix any, també es va canviar l'acord entre l'Ajuntament i les colles, fent que la diada de colles locals sempre fos el Dia de la Mercè,[8] fins aleshores, quan el dia queia en diumenge, la diada de colles locals es realitzava el dilluns següent. L'any 2018, els Castellers de Sants van fer el 2 de 9 amb folre i manilles, l'únic gamma extra que ha fet mai una colla de la ciutat per la Mercè.
Per la diada de la Mercè, totes les colles de la ciutat han anat sempre a màxims i hi han realitzat alguns dels seus millors castells i millors diades de la història. Actualment, la diada de colles locals, amb vuit colles, es realitza a l'antiga, amb cada colla bastint els castells al seu ritme.
Castells de 9 i superiors intentats a la diada
La següent taula mostra tots els castells superiors al 4 de 9 amb folre que s'han realitzat per la Mercè. S'ha realitzat mitjançant les dades recollides a la Base de Dades de la Coordinadora de Colles Castelleres de Catalunya – Colla Jove Xiquets de Tarragona.[6]
Les següents taules de resum s'han realitzat mitjançant les dades recollides a Castellers de Barcelona: 35 anys[3] i la Base de Dades de la Coordinadora de Colles Castelleres de Catalunya – Colla Jove Xiquets de Tarragona.[6]
A partir d'aquest punt, la diada se celebra gairebé cada any i sempre a la Plaça de Sant Jaume, excepte l'any 1975 que es va celebrar a la Plaça del Rei.
Any
Colla
Castells
Ref.
1969
Castellers de Barcelona
4d6, 3d6c, Pd4
1970
Castellers de Barcelona
4d6, 2d6, Pd5
1971
Castellers de Barcelona
1972
Castellers de Barcelona
1973
Castellers de Barcelona
4d6, 3d6, 2d6, Pd5
1974
Castellers de Barcelona
2d6, 4d6, Pd5, Pd4
1975
Castellers de Barcelona
2d6, 4d7, 3d7c, Pd5
Colla Joves Xiquets de Valls
4d7, 3d7ps, 2d6, 2d6, 2Pd5
1976
Castellers de Barcelona
2d6
1977
Castellers de Barcelona
4d6an, 3d6n, 2d6, 2Pd5
1978
Castellers de Barcelona
id4d6n, 4d6n, 2d6, 3d6n, 3d6n, Pd5
1979
Castellers de Barcelona
id2d7, 2d7c, 3d7, id4d7, 4d6n, iPd5, 2Pd5
1980
Castellers de Barcelona
4d7a, 3d7, 2d6, Pd5
Colla Joves Xiquets de Valls
2d7, 5d7, 3d7, Pd5
Bordegassos de Vilanova
id3d7, 4d7, 2d6, Pd5c
1981
Castellers de Barcelona
Pd4cam, 5d7, 2d7, id4d8, 4d8c
Minyons de Terrassa
Pd4cam, 2d6, 4d6, 4d7, 2d6, 3d7
Bordegassos de Vilanova
4d7, id4d7, 2d6, i3d7
1982
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 2d7, 4d8c, 3d7, 2Pd5
Colla Joves Xiquets de Valls
Pd4cam, 4d8, 2d7, 5d7, 2Pd5
Colla Vella dels Xiquets de Valls
4d8, 3d8, 2d7, Pd5ps, Pd5
1983
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 4d7a, 2d7, 5d7, Pd5
Minyons de Terrassa
Pd4cam, 2d7, 4d8, 3d7ps, iPd5
Castellers de Vilafranca
Pd4cam, 2d8fc, i4d8, 3d7ps, Pd5
1984
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 5d7, 2d7, 3d7ps, Pd5+iPd5
Colla Joves Xiquets de Valls
Pd4cam, 2d7, 4d8, 5d7, Pd5
Nens del Vendrell
Pd4cam, 3d7, 4d7a, 2d6, 2Pd5
1985
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 4d7a, 5d7, 3d7ps, 2Pd4ps
Colla Joves Xiquets de Valls
Pd4cam, 4d8, 3d8, 2d7c, Pd5
Castellers de Vilafranca
Pd4cam, 5d7, 3d8c, 4d8
1986
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, id3d7ps, 5d7, 4d7a, Pd5
Castellers de Vilafranca
Pd4cam, 2d7, 4d8, 5d7, 3Pd5
Colla Vella dels Xiquets de Valls
Pd4cam, 4d8, 3d8, 2d7, 2Pd5
1987
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 5d7, i4d8, 3d7, Pd5
Minyons de Terrassa
Pd4cam, 4d8, 3d8, 2d7, 2Pd5
Colla Joves Xiquets de Valls
Pd4cam, 3d8, 4d8, 2d7, Pd5
1988
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 4d8, 2d7c, 3d7, 2Pd5
Minyons de Terrassa
Pd4cam, 3d8, 2d8f, iPd6, Pd6c, 2Pd5
Castellers de Vilafranca
Pd4cam, 2d7, 4d8, id3d8, 3d8, 2Pd5
1989
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 3d7ps, id4d8, i4d8, Pd5
Minyons de Terrassa
Pd4cam, 4d8, i2d8f, 3d7ps, 5d7, Pd5
Colla Joves Xiquets de Valls
Pd4cam, i4d9f, i2d8f, 3d8, 4d8, 2d7, Pd5
1990
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5, Pd5
Castellers de Vilafranca
2d6, 2d6, 9d7, 4d8, 3d8, Pd5
1991
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 5d7, 3d7ps, 4d8, Pd5
Minyons de Terrassa
4d8, 3d8, 2d8f, Pd5
Colla Joves Xiquets de Valls
4d8, 3d8, 2d8f, Pd5
1992
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 5d7, i4d7a, 3d7ps, 4d7ac, Pd5
Minyons de Terrassa
Pd4cam, 3d8, id2d8f, 2d8f, 4d8, Pd5
Castellers de Vilafranca
Pd4cam, 4d8, 2d7, 3d8, Pd5
1993
Castellers de Barcelona
Pd4cam, Pd5b, 5d7, 4d8, 3d8c, Pd5
Minyons de Terrassa
Pd4cam, 2d8f, 5d8, 3d8, Pd5
Colla Joves Xiquets de Valls
Pd4cam, id5d8, 2d8f, 4d8, 3d8, Pd5
Les dues diades de la Mercè
Després de l'aparició dels Castellers de Sants l'any 1993, es comencen a celebrar dues diades castelleres per la Mercè.
↑ 1,01,11,2«Festes de la Mercè | Cultura Popular». [Consulta: 13 novembre 2023].
↑«Grans cites: La Mercè històrica (Barcelona) | RevistaCastells.cat», 11-11-2023. [Consulta: 13 novembre 2023].
↑ 3,003,013,023,033,043,053,063,073,083,093,103,113,123,13Cervera, Raimon; Dàvila, Josep; Dòmper, Claudi. Castellers de Barcelona: 35 anys, Un segle i mig de castells a la ciutat. Barcelona: Editorial Dux, desembre 2004, p. 214-235. ISBN 8460930564.
↑Esteves, Berta; Cervera, Raimon; Cortijo, Dani. Barcelona, Terra de castells. 2020: Ajuntament de Barcelona, juny 200, p. 22-25. ISBN 9788491562887.
↑ 5,05,1«Grans cites: La Mercè històrica (Barcelona) | RevistaCastells.cat», 11-11-2023. [Consulta: 13 novembre 2023].
↑ 6,06,16,2«Base de Dades de la Coordinadora de Colles Castelleres de Catalunya – Colla Jove Xiquets de Tarragona». [Consulta: 13 novembre 2023].
↑«La plaça de Sant Jaume veu el primer castell de 10 de la història», 25-09-2016. [Consulta: 14 novembre 2023].
↑«El model esgotat de la Mercè | RevistaCastells.cat», 14-11-2023. [Consulta: 14 novembre 2023].
↑«De sota terra cap al cel (Mercè 2011)», 26-09-2011. [Consulta: 14 novembre 2023].
↑«Una Mercè sense actes tradicionals | RevistaCastells.cat», 14-11-2023. [Consulta: 14 novembre 2023].