AFC Challenge League

AFC Challenge League
Abkürzung	ACGL
Verband	AFC
Erstaustragung	2005 (als AFC President’s Cup)
Mannschaften	20 (Gruppenphase)
Titelträger	Turkmenistan Arkadag FK (1. Titel)
Rekordsieger	Tadschikistan Regar TadAZ (3 Siege)
Aktuelle Saison	2025/26
Website	www.the-afc.com

Die AFC Challenge League ist ein Wettbewerb für asiatische Fußball-Vereinsmannschaften, der von der Asian Football Confederation (AFC) organisiert wird. Sie bildet im Rahmen des jährlich ausgetragenen Asienpokals nach der AFC Champions League Elite und der AFC Champions League Two den drittwichtigsten Kontinentalwettbewerb für Vereinsmannschaften in Asien.

Der Wettbewerb wurde zunächst von 2005 bis 2014 als AFC President’s Cup bezeichnet und danach in den damaligen AFC Cup integriert und somit aufgelöst. Ab der Saison 2024/25 wird er unter der neuen Bezeichnung AFC Challenge League wiedereingeführt.

Rekordsieger dieses Wettbewerbs ist der tadschikische Verein Regar TadAZ mit drei Titelgewinnen. Dahinter rangieren der FK Dordoi Bischkek aus Kirgisistan mit zwei sowie insgesamt sechs Vereine mit jeweils einem Erfolg. Mit insgesamt vier Siegen liegt Tadschikistan im Nationenvergleich vorne. Auf dem zweiten und dritten Platz folgen Turkmenistan (3) und Kirgisistan (2).

Saison	Sieger des AFC President’s Cups
2005	Tadschikistan Regar TadAZ
2006	Kirgisistan FK Dordoi-Dynamo
2007	Kirgisistan FK Dordoi-Dynamo (2)
2008	Tadschikistan Regar TadAZ (2)
2009	Tadschikistan Regar TadAZ (3)
2010	Myanmar 1974 Yadanarbon FC
2011	Chinesisch Taipeh Taiwan Power Company FC
2012	Tadschikistan FC Istiklol
2013	Turkmenistan Balkan FK
2014	Turkmenistan FK HTTU
Saison	Sieger der AFC Challenge League
2024/25	Turkmenistan Arkadag FK

Der President’s Cup bildete die dritte Stufe im System der asiatischen Mannschaftswettbewerbe, unterhalb der AFC Champions League und des AFC Cup. Die Gründung dieser drei Wettbewerbe erfolgte als Konsequenz auf den durch AFC-Präsident Mohamed bin Hammam angeregten Aktionsplan Vision Asia, mit dem man auf den sehr uneinheitlichen Entwicklungsstand der nationalen Verbände Asiens reagieren wollte.

Die Qualifikation für die asiatischen Kontinentalwettbewerbe verlief anders als in Europa, wo theoretisch jedes Land die Chance hat, mit mindestens einer Mannschaft (nach überstandener Qualifikation) an der UEFA Champions League teilzunehmen. In Asien machen die 14 reifsten Fußballnationen (unter ihnen die Großmächte Saudi-Arabien, Japan, Südkorea und Iran) mit bis zu vier Mannschaften pro Nation die Champions League unter sich aus, die nächsten Länder (fußballerische Mittelmächte) messen sich mit je ein bis zwei Vertretern im AFC Cup.

Der President’s Cup war schließlich als Vergleich für fußballerische Entwicklungsländer gedacht, die finanziell und organisatorisch einem größeren Turnier nicht gewachsen sind. Deshalb fand der Wettbewerb, zu dem elf Nationen jeweils ihre Meister entsandten, auch innerhalb weniger Tage an einem festen Ort statt und nicht über das Jahr verteilt mit Heim- und Auswärtsspielen. Bis einschließlich 2007 fand das Turnier mit acht, danach mit zwölf Mannschaften statt. Im Jahre 2015 wurde der Wettbewerb bzw. dessen Teilnehmer in den AFC Cup integriert.

Ende Dezember 2022 gab die AFC zusammen mit einer Umstrukturierung der bisherigen Kontinentalwettbewerbe für Vereinsmannschaften auch die Wiedereinführung eines dritten asiatischen Wettbewerbs bekannt.^[1] Zusammen mit den oberen beiden Turnieren erhielt auch der dritte Wettbewerb mit AFC Challenge League einen neuen Namen,^[2] wobei die AFC ihn als Fortsetzung des früheren President’s Cups sieht.^[3] An der Challenge League werden wie auch am President’s Cup die schwächsten Verbände teilnehmen, während die besten für die Champions League Elite und die mittleren für die Champions League Two startberechtigt sind.

In der Geschichte der AFC Challenge League errangen acht verschiedene Vereine den Titel. Am erfolgreichsten war der tadschikische Verein Regar TadAZ, der drei Finalspiele gewinnen konnte. Dahinter folgt der FK Dordoi Bischkek aus Kirgisistan mit zwei Siegen. Drei Vereine triumphierten bei ihrer ersten Teilnahme: Regar TadAZ (2005 bei der ersten Austragung), Yadanarbon FC (2010) und Arkadag FK (2024/25).

Bisher konnten zwei Vereine (Regar TadAZ und FK Dordoi Bischkek) ihren Titel aus dem Vorjahr verteidigen.

Anmerkungen

Bislang konnten Vereine aus sechs Ländern den Wettbewerb gewinnen. Die Klubs aus Tadschikistan führen mit insgesamt vier Erfolgen diese Wertung vor den turkmenischen Vereinen mit drei und den kirgisischen Vereinen mit zwei Titeln an. Dahinter folgen Chinese Taipei und Myanmar mit je einem Sieg.

Die meisten Finalteilnahmen, nämlich sechs, haben kirgisische Vereine vorzuweisen.

Rang	Land	Titel	Vereine (kursiv: Finalisten ohne Titelgewinn)	Finale	Quote
01	Tadschikistan Tadschikistan	4	Regar TadAZ, FC Istiklol FC Khatlon	5	080 %
02	Turkmenistan Turkmenistan	3	Nebitçi FT, Ýedigen, Arkadag FK	3	100 %
03	Kirgisistan Kirgisistan	2	FK Dordoi Bischkek	6	033 %
04	Chinesisch Taipeh Chinese Taipei	1	Taiwan Power Company FC	1	100 %
	Myanmar Myanmar	1	Yadanarbon FC	1	100 %
06	Kambodscha Kambodscha		Phnom Penh Crown, PKR Svay Rieng	2	000 %
07	Nepal Nepal		Nepal Police Club⁠	1	000 %
	Korea Nord Nordkorea		Rimyongsu SG	1	000 %
	Pakistan Pakistan		Khan Research Laboratories FC	1	000 %
	Palastina Autonomiegebiete Palästina		Markaz Shabab al-Amari	1	000 %

Erste Torschützenkönige des AFC President’s Cup wurden der Kambodschaner Hok Sochetra, die beiden Tadschiken Chursched Mahmudow und Dschomichon Muhiddinow sowie der Sri-Lanker Dudley Lincoln Steinwall mit jeweils vier Toren in der Saison 2005. Die Rekordmarke von elf Toren in einer Spielzeit hält der Kirgise Mirlan Mursajew (2014). Insgesamt finden sich unter den bisherigen 15 Torschützenkönigen jeweils drei Kirgisen und Tadschiken sowie je zwei Myanmarer, Sri-Lanker, Taiwaner und Turkmenen. Als bisher einziger Spieler wurde der Kirgise Mirlan Mursajew zweimal Torschützenkönig (2012–2013).

Sechsmal stammte der Torschützenkönig aus der Siegermannschaft.

Saison	Nat	Spieler	Verein	Tore
2005	Kambodscha	Hok Sochetra	Hello United	04
	Tadschikistan	Chursched Mahmudow	Regar TadAZ	04
	Tadschikistan	Dschomichon Muhiddinow	Regar TadAZ	04
	Sri Lanka	Dudley Lincoln Steinwall	Blue Star SC	04
2006	Chinesisch Taipeh	Chuang Yao-tsung	Tatung FC	05
	Kirgisistan	Roman Kornilow	FK Dordoi-Dynamo	05
2007	Sri Lanka	Channa Ediri Bandanage	Ratnam SC	06
2008	Myanmar 1974	Thi Ha Kyaw	Kanbawza FC	06
2009	Myanmar 1974	Soe Min Oo	Kanbawza FC	06
2010	Tadschikistan	Rustam Usmonow	Wachsch Qurghonteppa	05
2011	Chinesisch Taipeh	Ho Ming-tsan	Taiwan Power Company FC	06
2012	Kirgisistan	Mirlan Mursajew	FK Dordoi Bischkek	08
2013	Kirgisistan	Mirlan Mursajew	FK Dordoi Bischkek	09
2014	Turkmenistan	Süleýman Muhadow	FK HTTU	11
2024/25	Turkmenistan	Altymyrat Annadurdyýew	Arkadag FK	05
Siegermannschaft  Rekordmarke

Commons: AFC Challenge League – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website der AFC Challenge League (englisch)

1. ↑ AFC Competitions Committee recommends strategic reforms to elevate Asian club football. In: The-AFC.com. 23. Dezember 2022, abgerufen am 25. Mai 2024 (englisch). 
2. ↑ AFC Executive Committee approves biggest prize purse in Asian club football history from 2024/25. In: The-AFC.com. 14. August 2023, abgerufen am 25. Mai 2024 (englisch). 
3. ↑ Pivotal reforms approved by AFC Competitions Committee. In: The-AFC.com. 24. Mai 2024, abgerufen am 25. Mai 2024 (englisch).