Ébauche

La palabra francesa ébauche tiene el significado genérico de primer borrador, boceto que indica la forma general, las distintas partes de una obra, en particular de una obra artística o literaria.^[1]​ Cuando se utiliza en el ámbito de la relojería, su significado asociado es el de todas las partes de un reloj, incluyendo la platina, los puentes, el tren de engranajes, los mecanismos de cuerda y los de puesta en hora.^[1]​ El término es utilizado regularmente por historiadores del arte de habla inglesa, y debido a la influencia de la industria relojera suiza, es habitual encontrarlo en todo tipo de publicaciones en distintos idiomas sobre el mundo de la relojería.

A finales del siglo XIX, durante el periodo de la pintura impresionista, se planteó elevar el estatus del ébauche al nivel de pintura terminada.^[2]​

Hasta aproximadamente 1850, el ébauche del relojero consistía en dos placas con pilares y barras, el barrilete, el caracol, el tren de ruedas, y el trinquete, junto con algunos tornillos de ensamblaje. Todas estas partes eran limadas y amoladas.^[3]​ El acero y el latón se fabricaban en un taller especial. El ébauche lo terminaban los relojeros en un taller de acabado. Por otro lado, el assortiment (que literalmente significa "surtido" en español) son las partes de un reloj distintas del ébauche, en particular los órganos reguladores, e incluyen el volante, la espiral, la rueda de escape, la palanca del áncora y las piedras o joyas de las paletas. El ébauche moderno es un movimiento de reloj con sus rubíes, pero sin sus órganos reguladores, resorte motor, esfera o manecillas.^[4]​

Durante la Revolución Industrial, la Waltham Watch Company introdujo nuevos componentes, y el desarrollo del sistema estadounidense de fabricación de relojes estableció las bases de la producción de los relojes modernos. Entre los productores históricos de movimientos ébauche figuran empresas como A. Schild, Peseux, Fabrique d'Horlogerie de Fontainemelon (FHF), Gallet & Cie Fabrique d’horlogerie Electa, Landeron, Valjoux, Venus, France Ébauches y Lemania. Muchos de estos fabricantes cerraron sus puertas en las últimas décadas del siglo XX debido a los efectos de la crisis del cuarzo. La mayoría de estas compañías no pudo competir con los movimientos electrónicos de bajo coste producidos por fabricantes asiáticos, que inundaron el mercado durante la década de 1980. Los restantes productores de ébauches actuales son casi todos propiedad de ETA, una filial del Grupo Grupo Swatch.

• ETA
• Swatch Group