Boeing X-32

Boeing X-32 JSF
Boeing X-32B despegando.
Tipo	Caza furtivo experimental
Fabricante	Boeing
Primer vuelo	18 de septiembre de 2000
Estado	Cancelado
Usuario principal	DARPA
N.º construidos	2
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El Boeing X-32 fue un proyecto de avión de combate multipropósito, que fue propuesto por el fabricante estadounidense Boeing para el programa Joint Strike Fighter. Finalmente, perdió la pugna frente a la propuesta de la Lockheed Martin, el X-35, que posteriormente se convertiría en el F-35 Lightning II.

Desarrollo

En 1993, la Defense Advanced Research Projects Agency, más conocida por el acrónimo DARPA, presentó las bases del programa Common Affordable Lightweight Fighter (CALF). El objetivo de dicho proyecto era el de desarrollar un avión de diseño de tecnología furtiva, de cara al reemplazo de todos los aviones de caza y ataque ligeros del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Este proyecto contemplaba la sustitución de los F-16 Fighting Falcon de la USAF, los F/A-18 Hornet de la Armada de los Estados Unidos y Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, y los AV-8B Harrier II del Cuerpo de Marines.^[1]​ Alrededor del mismo tiempo, el proyecto Joint Advanced Strike Technology (JAST) fue también presentado.^[2]​ En 1994, el Congreso de los Estados Unidos ordenó que ambos proyectos se uniesen, creando así el programa Joint Strike Fighter.

Diversas compañías tomaron parte de la lucha en la primera parte del proyecto, que se basaba en el diseño del concepto de propuesta de aeronave, para luego presentarla al Departamento de Defensa para su examen. Sin embargo, el 16 de noviembre de 1996, únicamente los fabricantes Boeing y Lockheed Martin lograron el contrato para el desarrollo, permitiéndoseles producir a cada una de las empresas dos de sus propuestas. En dicho contrato, los aviones de combate debían demostrar cualidades para el despegue y aterrizaje convencional (CTOL), capacidad para despegar y aterrizar en portaaviones, y capacidad para el despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL).

Uno de los principales aspectos de dicho programa era la prohibición del Gobierno de los Estados Unidos para que las empresas pudiesen financiar con sus propios recursos el proyecto. A cada uno de los fabricantes se les otorgó 750 millones de dólares para desarrollar y producir las dos aeronaves (incluyendo aviónica, software y hardware). Este límite presupuestario tenía como objetivo que las empresas adoptasen técnicas de fabricación menos costosas, a la vez que también se evitaba que tanto Boeing como Lockheed Martin entrasen en una fuerte y costosa pugna, que podía llevar al perdedor a la bancarrota.

Diseño

Competición en el JSF

Ganador del contrato JSF

El contrato para demostración y desarrollo del JSF fue otorgado el 26 de octubre de 2001 a Lockheed Martin, cuyo X-35 se consideró que superó al Boeing X-32. El Departamento de Defensa estadounidenses y el Ministerio de Defensa del Reino Unido afirmaron que el X-35 superó en todas las pruebas y evaluaciones al X-32, aunque la realidad fue que ambos alcanzaron o excedieron los requisitos exigidos. Extraoficialmente se dijo que el X-35 era la opción de menos riesgo, dada la experiencia de Lockheed en aviones furtivos. El que el prototipo del X-32B tuviera algunos problemas de sobrepeso pudieron haber llevado a tomar la decisión más conservadora, en lo que pudo influir el diseño del X-35 basado en el F-22 y que mientras el X-32 debió cambiar el diseño para hacer frente al cambio de requerimientos este no fue el caso del X-35. Hay también quien culpó a la estrategia de Boeing de presentar dos prototipos, no fue entendida apropiadamente y se volvió en contra. El que solo hubiera un prototipo de X-35 se entendió mejor, viéndose como muestra de lo mucho que compartirían las versiones de serie. Ese era precisamente el punto fuerte del diseño del X-32.^[3]​

Versiones

X-32A

Prototipo de aterrizaje y despegue convencionales, uno construido.

X-32B

Prototipo de aterrizaje y despegue verticales, uno construido.

Operadores

 Estados Unidos

• DARPA

Especificaciones

Referencia datos: Frawley^[4]​

Características generales

• Tripulación: Uno (piloto)
• Longitud: 13,7 m (45 ft)
• Envergadura: 11 m (36 ft)
• Altura: 5,3 m (17,3 ft)
• Superficie alar: 54,8 m² (589,9 ft²)
• Peso vacío: 10 900 kg (24 023,6 lb)
• Peso cargado: 19 000 kg (41 876 lb)
• Peso máximo al despegue: 17 200 kg (37 908,8 lb)
• Planta motriz: 1× turbofán con posquemador Pratt & Whitney F119.
  • Empuje normal: 125 kN (12 746 kgf; 28 101 lbf) de empuje.
  • Empuje con postquemador: 191 kN (19 476 kgf; 42 939 lbf) ^[5]​ de empuje.

Rendimiento

• Velocidad nunca excedida (V_ne): Mach 1,6 en altitud
• Alcance en misión de perfil USAF: 1574 km
• Alcance en misión de perfil Armada de los Estados Unidos: 1389 km
• Alcance en misión de perfil Cuerpo de Marines de los Estados Unidos/Marina Real británica: 1112 km

Armamento

Véase también

• Aviones X
• Programa Joint Strike Fighter
• Caza de quinta generación

Aeronaves similares

• Lockheed Martin X-35
• British Aerospace P.125
• Mikoyan LMFS project 1.27

Secuencias de designación

• Secuencia X-_ (Aviones eXperimentales estadounidenses, 1948-presente): ← X-29 - X-30 - X-31 - X-32 - X-33 - X-34 - X-35 →

Listas relacionadas

• Anexo:Cazas de reacción de quinta generación
• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

Referencias

Bibliografía

• Frawley, Gerard (2000). «Boeing X-32 JSF». Combat Aircraft since 1945. London: Aerospace Publications, 2000. ISBN 1-875671-50-1. 
• Jenkins, Dennis R. et al. "SP-2003-4531: American X-Vehicles, An Inventory—X-1 to X-50." NASA, June 2003.
• Jenkins, Dennis R. and Tony R. Landis. Experimental & Prototype U.S. Air Force Jet Fighters. North Branch, Minnesota, USA: Specialty Press, 2008. ISBN 978-1-58007-111-6.
• Keijsper, Gerald. Lockheed F-35 Joint Strike Fighter. London: Pen & Sword Aviation, 2007. ISBN 978-1-84415-631-3.

Enlaces externos

• Joint Strike Fighter - Federation of American Scientists
• PBS Documentary. NOVA: JSF Selection
• X-32 - Global Security
• X-32B - Patuxent River Naval Air Museum
• Boeing X-32B Aircraft Transferred to Pax River Museum