Rochen rajan ulkopuolella nestemäinen kappale on käytännössä pallomainen.Lähempänä rajaa vuorovesivoimat muovaavat kappaletta.Rochen rajalla kappaleen oma painovoima ei riitä pitämään sitä koossaAlemmalla kiertoradalla olevat osat liikkuvat nopeammin kuin kauempana olevat (punaiset nuolet)Eri nopeuksien seurauksena muodostuu rengas.
Rochen raja kuvaa etäisyyttä, jota lähempänä planeettaa tai emäkappaletta oleva toinen taivaankappale hajoaa palasiksi. Esimerkiksi Saturnuksen renkaat ovat todennäköisesti muodostuneet planeetan lähellä kuun tai pikkuplaneetan hajoamisen seurauksena. Rochen raja riippuu pääosin keskuskappaletta kiertävän kappaleen tiheydestä. Rochen rajaksi voidaan kutsua myös Rochen ekvipotentiaalipintaa eli Rochen pintaa.
Rochen raja on saanut nimensä tähtitieteilijä Édouard Rochelta.