Helena Pato

Maria Helena Martins dos Santos Pato (Mamarrosa, 19 de abril de 1939) é uma professora de matemática, militante antifascista e sindicalista portuguesa. Foi presa política durante o Estado Novo e uma das fundadoras do Movimento Democrático de Mulheres.^[1] Desde 2013 é autora da página Antifascistas da Resistência.^[2]

Nasceu em Mamarrosa, Oliveira do Bairro, em 1939, filha de uma professora primária e de um regente agrónomo, e cresceu em Lisboa.^[3]

Ingressou na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa em 1956.^[3] Começou a sua atividade política no MUD Juvenil (Movimento de Unidade Democrática) e foi dirigente da Associação dos Estudantes da Faculdade de Ciências de Lisboa no início da década de 60. Ainda antes de acabar o curso mudou a matrícula para a Universidade de Coimbra e em 1962 seguiu para o exílio político em Paris.^[2][3]

Em 1960 casou com o jornalista e dirigente estudantil Alfredo Nolaes, com quem viveu em Paris e que viria a morrer de linfoma em 1965.^[2] Alfredo Nolaes foi preso pela PIDE durante a campanha eleitoral de 1958 e este foi o primeiro contacto de Helena com a polícia política.^[3]

Esteve no exílio durante 3 anos e juntou-se ao Partido Comunista Português em 1962, tendo sido militante até 1991.^[2]

Em Junho de 1967 foi presa pela PIDE pelo seu envolvimento na criação do Movimento Democrático de Mulheres.^[4] Esteve presa na cadeia de Caxias em isolamento e foi submetida à tortura do sono. Foi libertada em novembro do mesmo ano.^[3]

Em 1969 casou com José Manuel Tengarrinha, historiador e dirigente do Movimento Democrático Português/Comissão Democrática Eleitoral (MDP/CDE).^[2] Helena fez parte da campanha da CDE (Comissão Democrática Eleitoral) em 1969 e do secretariado do movimento.^[3]

Em 1970 foi colocada pela primeira vez como professora de matemática no Liceu Gil Vicente e envolve-se na criação de uma organização de professores.^[3] O marido, José Manuel Tengarrinha, foi preso pela PIDE pela última vez em 18 de abril de 1974.^[2] Helena esteve presente na libertação dos presos de Caxias no dia 27 de abril de 1974, já depois da Revolução dos Cravos. Helena Pato e José Manuel Tengarrinha tiveram dois filhos, João e Rosa, nascidos em 1970 e 1972, e separaram-se em 1983.^[3]

Helena foi professora de matemática durante 36 anos e fundadora e dirigente do Sindicato dos Professores da Grande Lisboa (SPGL).^[3] Foi uma das fundadoras do Movimento Democrático de Mulheres.^[2]

Foi dirigente do movimento cívico Não Apaguem A Memória, criado em 2006 como protesto contra a transformação da antiga sede da PIDE num condomínio de luxo.^[2][5] Em 2013 criou a página Antifascistas da Resistência, que junta mais de 400 biografias de pessoas que resistiram à ditadura.^[2]

Em 2019 posicionou-se contra os planos da Câmara Municipal de Santa Comba Dão para a criação do Museu Salazar.^[6]

É autora de livros de memórias sobre a ditadura portuguesa:^[1][7][8]

• Saudação, Flausinas, Moedas e Simones (Campo das Letras, 2006)
• Já Uma Estrela Se Levanta (Tágide, 2011)
• A Noite Mais Longa de Todas as Noites (Edições Colibri, 2018)

Referências

• Blog Antifascistas da Resistência
• Museu do Aljube - Testemunho de Helena Pato
• No Limite da Dor, série da RTP sobre presos políticos torturados pela PIDE - episódio dedicado a Helena Pato

• Portal da educação
• Portal das mulheres
• Portal de Portugal
• Portal de biografias