Unitrax

Unitrax videogioco
Schermata su Commodore 64
Piattaforma	Amstrad CPC, Commodore 64, ZX Spectrum
Data di pubblicazione	1987
Genere	Sparatutto a scorrimento
Tema	Fantascienza
Origine	Danimarca
Sviluppo	Five Ways Software (conv. CPC e ZX)
Pubblicazione	Streetwise
Design	Lars Hasselbalch e Nikolaj Pagh^[1]
Programmazione	Lars Hasselbalch e Nikolaj Pagh (C64), Roger Moffatt (conv. CPC e ZX)
Musiche	Henrik Buus Jensen (C64)
Modalità di gioco	Giocatore singolo
Periferiche di input	Joystick, tastiera
Supporto	Cassetta, dischetto
Requisiti di sistema	Spectrum: 48k

Unitrax, sottotitolato Not Just a Battle nella schermata introduttiva, è un videogioco pubblicato nel 1987 per Amstrad CPC, Commodore 64 e ZX Spectrum dalla Streetwise, un marchio dell'editrice britannica Domark Software. È uno sparatutto a scorrimento ambientato nei labirinti di strette strade sulla superficie di strutture spaziali (da cui forse il titolo, che richiama tracks ovvero "piste, percorsi"). La versione di origine, per Commodore 64, è stata realizzata da due autori danesi, il cui unico altro titolo noto è Zyrons Escape^[2]. Unitrax ottenne giudizi tendenzialmente negativi dalla critica europea del tempo.

Modalità di gioco

Il giocatore controlla un veicolo di forma circolare che inizialmente viene depositato in automatico da una navicella sulla superficie di un'enorme piattaforma spaziale^[3], con l'obiettivo di distruggere i reattori nucleari installati su di essa. La superficie è mostrata con visuale dall'alto e scorrimento multidirezionale ed è attraversata da un intreccio di piste orizzontali e verticali. Il veicolo può viaggiare a varie velocità lungo le piste e avanza da solo una volta spinto in una direzione. Può sparare in tutte le direzioni, anche in diagonale, indipendentemente dalla direzione di movimento. Per sparare però è necessario anche puntare i controlli nella direzione voluta, pertanto diventa impossibile sparare e cambiare direzione di movimento allo stesso tempo^[4]. I nemici sono veicoli di varie forme che si muovono anch'essi lungo le piste e possono sparare. Se colpiscono o urtano il veicolo del giocatore lo danneggiano, e solo dopo diversi attacchi subiti si perde una vita.

Per distruggere ciascun reattore nucleare è necessario raccogliere una delle altrettante bombe sparse per il labirinto, in fondo ad alcuni vicoli ciechi. I reattori hanno l'aspetto di piramidi e quando il veicolo entra dentro uno di essi appare un'interfaccia testuale, da cui è possibile vedere informazioni di stato generali, vedere la mappa di tutta la piattaforma, e tentare di piazzare la bomba, se posseduta. Per la bomba è necessario affrontare un minigioco di riflessi: ci sono tre interruttori che commutano in continuazione, ognuno più veloce del precedente, e il giocatore li deve fermare uno alla volta quando sono nella posizione giusta. Se si riesce, il reattore viene distrutto e si torna all'esterno, altrimenti si perde subito una vita. Finché ci sono reattori, i nemici continuano ad arrivare illimitatamente, ma quando tutti i reattori sono distrutti i nemici rimangono in un numero preciso, e bisogna trovarli e distruggerli tutti per completare il livello. Il veicolo viene quindi prelevato di nuovo dalla navicella per passare a un'altra piattaforma di forma differente. Durante il viaggio nello spazio però si incontra una serie di velivoli nemici e si deve controllare la navicella in un intermezzo sparatutto in campo aperto.

Note

^ Programmatori della versione C64; le altre versioni, secondo i crediti a video (testo scorrevole), sono basate su una loro idea.
^ (EN) A Brief History of Scandinavian Games, su frgcb.blogspot.com, 16 luglio 2017..
^ A seconda delle edizioni, la piattaforma è descritta dalla confezione come una stazione nucleare abbandonata dopo una guerra apocalittica e divenuta pericolosamente instabile e invasa da nemici, oppure semplicemente come un'astronave aliena.
^ Commodore User 56.

Bibliografia

(FR) Unitrax (JPG), in Tilt, n. 55, Parigi, Editions Mondiales, giugno 1988, p. 26, ISSN 0753-6968 (WC · ACNP).
(DE) Unitrax (JPG), in Aktueller Software Markt, n. 7, Eschwege, Tronic Verlag, giugno/luglio 1988, p. 8, ISSN 0933-1867 (WC · ACNP).
(EN) Unitrax (JPG), in Commodore User, n. 56, Londra, EMAP, maggio 1988, p. 71, ISSN 0265-721X (WC · ACNP).
(ES) Unitrax (JPG), in MicroHobby, anno 5, n. 172, Madrid, HobbyPress, 21 giugno 1988, p. 30, ISSN 9955-8653 (WC · ACNP).